Первые поселения на территории современной Ливии были основаны финикийцами. В VI веке до н.э. покорены Карфагеном. Позднее Ливия стала частью Римской империи, а в 455 году н.э. была завоевана вандалами. В 643 году страну захватили арабы, под властью которых, с небольшим перерывом, страна находилась до XVI века, когда стала частью Оттоманской империи. В начале XX века Италия сделала несколько попыток оккупировать Ливию. В 1943 году, после изгнания итальянских и немецких войск, Ливия оказалась под совместным управлением Франции и Великобритании. 24 декабря 1951 года король Идрис I провозгласил независимое Объединенное Королевство Ливия. Новая эра в истории Ливии началась 1 сентября 1969 года, когда группа молодых офицеров во главе с Муаммаром Каддафи совершила переворот и провозгласила страну Ливийской Арабской Республикой.